Computer Opleidingen

1. Het verhaal
2. De personages

3. De controls

Iedereen die wel eens met een console speelt, zal het met me eens zijn: de controllers hebben eigenlijk geen grote revolutie doorgemaakt de laatste jaren. Als je kijkt naar een gamepad bij Nintendo of bij Sony, ze lijken eigenlijk sterk op elkaar. Ok, bij Playstation hebben ze met de Sixaxis en Dualshock controller zeker de manier waarop games gespeeld worden verbeterd. Maar meestal maakten de spelletjes weinig gebruik van deze nieuwigheden. Er zijn natuurlijk uitzonderingen, en spelletjes zoals Uncharted 2 en Killzone 2 proberen binnen de bestaande domeinen leuke persoonlijke toetsen te brengen. En toch, ik vind nog altijd dat bijvoorbeeld de trilfunctie voornamelijk als gadget of gimmick gebruikt wordt.

Nu is er echter Heavy Rain, en dit gloednieuwe spel (uit op 26/02/10) zet de wereld van de game controller op zijn kop. Voorlopig alleen op PS3, want het is een Playstation 3 exclusive.

Wat maakt Heavy Rain zo bijzonder? Het is het eerste spel waar de controller een echt onderdeel vormt van het spel. Bij andere games hebben knoppen slechts één of twee functies (neem je wapen en schiet), of heb je een heel toetsenbord nodig om te spelen (denk maar aan Flight Simulator of Ages of Empires) maar in Heavy Rain (HR) zijn de mogelijkheden oneindig. Zo kan je via één knop door je zakken gaan, op de deur kloppen, de handrem opzetten of een paar rake klappen geven.

Een andere knop kan gebruikt worden om je te bevrijden uit een benarde positie, een verdachte op verschillende manieren ondervragen of je eigen gedachten raadplegen.

Misschien lijkt dit ingewikkeld, maar het voelt enorm vanzelfsprekend aan na een uurtje gamen. PS3 eigenaars kunnen trouwens de demo gratis downloaden via de Playstation Network. In de demo staan twee proevertjes (een ondervraging van de moeder van een vermoorde jongen en een onderzoek op de crime scene) en het is knap hoe zelfs een kleine beweging van de controller tot grote gevolgen kan leiden.

Een deel van de actie komt door een bepaalde reeks knoppen binnen een gelimiteerde tijd in te drukken. In sommige spelletjes heet dat "combo", maar bij interactieve games noemen we dat officiëel Quick Time Events (QTE). Er kwam kritiek uit sommige hoeken dat Heavy Rain waarschijnlijk een aaneenschakeling zou worden van QTE's, maar ik kan iedereen geruststellen dat dit niet het geval is. De enige keren dat je als een gek op knoppen moet liggen bashen, is ook die keer dat je personage in levensgevaar is. Als het dan niet lukt, krijg je dezelfde gefrustreerde reactie als in het echte leven: verslagenheid.

Tip: voor spelers die niet zo sterk zijn in het werken met controls en gamepads: door het spel op 'easy' te spelen kan je er meestal wel in slagen, en de trofeeën krijg je ongeacht het niveau. Da's pas slim bedacht van de makers!

4. Het filmische karakter